兰州黄河铁桥开建于清光绪三十四年(1908)四月，为黄河上自上而下第一座铁桥，故而被称为"天下黄河第一桥"。1925年，为纪念孙中山先生更名为"中山桥"。兰州文史学者董洪、王文元经深入溯源考证:修建黄河铁桥的经费，全部或大部，或许来自董福祥的捐赠。早在光绪初左宗棠主政甘肃时，就曾筹划修建一座黄河铁桥，因德国商人开价60万两建桥费用望而却步，那时甘省财政年入不过70万两白银。光绪未，全省财政虽增至170万两，但支出逾400万两，缺口很大，主要用于养兵。1906年，甘肃推出一系列新政举措，大力兴办实业。时任兰州劝业道同时负责甘肃农工商矿洋务总局的彭英甲(字炳东，承德人)等人再请修建铁桥事宜，陕甘总督升允立即表示支持。这时，德国商人喀佑斯自天津来兰州旅游，与彭协商一拍即合，达成修桥初步意向。《包修兰州黄河铁桥合同》规定，陕甘总督部堂升允订购兰州黄河铁桥一道，天津德商泰来洋行喀佑斯承包修建，约定保固期80年。《清实录.德宗朝实录》卷五百八十六载:光绪三十四年，春正月。陕甘总督升允奏，筹改甘省厘金，试办统捐，拔办农工商矿各要政。恳请饬部立案。下部知之。随手。又奏，兰州城北滨临黄河，拟造铁桥以资利济。所有桥价运费等项，概由统捐溢收项下拔用，作正开销。今甘肃省档案馆存有《陕甘总督升允为筹建兰州黄河铁桥事上慈禧太后和光绪皇帝奏折》印证，朱批同意。显而易见，甘省财政维持运转都很困难，根本无力承担修桥巨资。以至签合同时，因资金缺口太大，甘肃按察使黄云和冯如骙两位都不愿在正式合同上正式签字，唯总督升允成竹在胸。董福祥生前与升允交好，为历年积存军饷清算事宜还专程赴兰州与督署有过交涉。西安白金刚《白遇道年谱》明确记载:时任甘凉兵备道(董之旧属幕僚)的白遇道，力劝董福祥罄家资捐饷四十万金，用于兰州黄河铁桥的修建。《清史稿.董福祥传》记载:三十四年，卒。其子天纯，输银四十万济帑复官。《董少保墓志铭》载有董临终遗言:吾俸所赢约四十万，诚天恩之高厚也!今新政迭行，需款孔亟，悉举以助帑，毋违吾言，子孙自食其力可耳。兰州黄河铁桥修建是当时陕甘新政最大的项目，董临终对遗产的处置应该是深思熟虑后作出的为朝廷分忧的壮举，也是完成了他平生最敬仰和追随的老上司左文襄公的遗愿。家住兰州年逾八旬的董福祥五世孙董毅忆述：1963年前，他多次在铁桥北头见到兰州黄河铁桥修建功德碑，碑上写满捐修人名字，先祖董福祥名讳刻于碑首，记忆深刻。此外，当时英国《泰晤士报》记者莫理循逗留兰州，在其《甘肃的工业》一文中记述：兰州黄河铁桥修造费用，"…全部来自臭名昭著的义和团将军董福祥的捐赠。"2025年12月12日