19世纪初，物理学界发生了一场关于光本质的激烈争论。一方以牛顿为代表，坚持光的粒子说，认为光是由微小的粒子组成的；另一方则以惠更斯和托马斯·杨为代表，支持光的波动说，认为光是一种波动现象。这场争论持续了数十年，直到19世纪初，托马斯·杨的双缝干涉实验为光的波动说提供了强有力的证据，而后来爱因斯坦的光电效应理论又揭示了光具有粒子性的一面。这场争论不仅推动了光学的发展，还促进了量子力学的诞生。