熙宁六年(1073)，江南地区大旱。十一月，苏轼奉命往常州、润州、苏州、秀州赈济灾民。第二年三月底至五月末，苏轼办完公事办完，赶往自己心心念念的宜兴，在湖滏单锡家客居数月。

单锡是宜兴本地人，与苏轼是同榜进士（1957年），早在当年的琼林宴上，他就和另一位同乡蒋之奇一起，向苏轼描绘过宜兴与太湖之美，早早勾动了苏轼的游兴。数月之中，苏轼游遍宜兴山水名胜，深爱此地山水人物，挥毫写下了数首诗词，其中“卖剑买牛吾欲老，杀鸡为黍子来无”、“解珮投簪，求田问舍，黄鸡白酒渔樵社，元龙非复少时豪，耳根洗尽功名话”等句，无不流露出了自己渴望退隐山林、卜居宜兴之意。

他不仅是写诗，还将自己大姐的女儿许配给单锡为妻，委托他在宜兴为自己买田置产，一副将在此地定居的姿态。不知道单锡信没信，反正他的另一位同学章惇信了。

章惇生于浦城（今属福建）的官宦世家，自小性格豪爽率真，相貌俊美、举止洒脱，才智出众、学问广博，也是一位青年才俊。他比苏轼大两岁，与他同榜得中进士，却因状元被族侄章衡得去，耻居章衡之下，于是扔掉诰敕回家，并在下一榜再次考中。

从这件事儿就能看得出来，章惇其人，才华固然是高的，性格却也如烈火般刚直不阿，没有丝毫圆滑之处。但对于交际天才苏轼来说，无论是单锡蒋之奇，还是章惇章衡，他都能与之交好。

很长一段时间，章惇都将苏轼引为知己。读到这首诗时，他刚被调知浙江湖州，马上写了一首诗寄给苏轼。

这首诗名为《寄苏子瞻》：君方阳羡卜新居，我亦吴门葺旧庐。身外浮云轻土苴，眼前陈迹付籧篨。涧声山色苍云上，花影溪光罨画馀。他日扁舟约来往，共将诗酒狎樵渔。

“子瞻”是苏轼的字，而章惇字“子厚”。* 土苴（jū）：土苴，指渣滓、糟粕，比喻微贱之物。* 籧篨（qú chú）：一种由竹或苇所编成的粗竹席，不能卷起，有时会被用来做船帆或坐垫。* 罨（yǎn）画：意思是色彩鲜明的绘画，常用来形容自然景物或建筑物的艳丽多姿。

阳羡是宜兴的古称，而吴门则指的是苏州一带。宋代湖州与苏州齐名，同属于两浙路，民间有“苏湖熟，天下足”的俗谚。您刚刚选择在阳羡新的住所，我也正准备在苏州一带修葺破旧的房屋。

那功名利禄只是身外之物，如浮云般轻飘，如渣滓般低贱，那些历历在目的往事，不如付于一方粗席，闲坐淡看。山涧中流水的声音清脆，美妙的山色宛若浮在苍茫的云端之上；小溪粼粼的波光上，倒映着斑驳的花影，又像一幅色彩鲜明的画作。多希望能和你相约，乘着小船常常来往，亲昵地饮酒作诗，同享渔樵之乐。