农历三月三日，称“三月三节”，古时称“上巳节”，是中华民族的传统节日。相传农历三月初三是中华民族先祖黄帝的诞辰，中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。

三月三是春天的节日。大自然春意渐浓之时，人们赏玩春光的兴致也大发。早在春秋时代，就有三月初到水边沐浴、除恶祓禊的习俗，当时被称为“上巳节”。《论语·先进》里记有：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂、风乎舞雩，咏而归。”写的即是当时的情形。

上巳节原在三月上旬的第一个巳日举行。从汉到唐宋一直非常盛行，自魏晋起，节日时间固定在农历三月三日，节俗内容不断丰富，节日娱乐性增强，成为一个以宴饮娱乐为主的节日。在唐时都城长安，这一节日非常盛行，文人墨客会在曲江举行雅集，曲水流觞，把酒言欢，吟诗作乐。“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”形容暮春三月时光之美的词语太多了，数不胜数。在这美好的日子里，踏青、赏花、春游，一切围绕着解冻后的奔腾河水而展开。首先要做的，当然是脱掉冬装，好好地沐浴一把，用河水洗去身体和心灵上的尘垢，也带走一年的灾厄和疾病。这种风俗叫“祓禊”。浴乎沂，浴乎泗，浴乎汉，浴乎淮，浴乎江，浴乎身边的每一条河流，包括古代曾经清澈的黄河。西晋陆机写道：“迟迟暮春日，天气柔且嘉。元吉隆初巳，濯秽游黄河。”

最有诗意的三月三，是在永和九年，一群人以沐浴的名义去饮酒、吟诗、作文。公元353年，王羲之、谢安、孙绰等四十一人，相聚会稽山阴的兰亭，说是要“修禊事也”，却并没有洗澡，而是忙着曲水流觞、饮酒赋诗。王羲之还把这些诗赋编成了一个集子，这就是著名的《兰亭集》，又写下了传世的“天下第一行书”——《兰亭集序》。从唐到宋，上巳节都是非常热闹的节日。唐朝诗人崔颢说：“巳日帝城春，倾都祓禊晨。”整个长安城的人都到了河边，恣意享受着春天的美好。杜甫《丽人行》说：“三月三日天气新，长安水边多丽人”，诗歌前半部分的描写丰腴艳丽，这笔触不像出自杜甫，倒有点像白居易的《长恨歌》。

这天，唐朝诗人常建以沐浴的名义去找友人：“雨歇杨林东渡头，永和三日荡轻舟。故人家在桃花岸，直到门前溪水流。”这天，宋代文坛领袖欧阳修，与普通的市民一样去畅游颍州西湖：“清明上巳西湖好，满目繁华……路转堤斜，直到城头总是花。”世人多爱杭州西湖，欧阳修最爱的是颍州西湖。这天，多愁善感的李清照召集亲族一起欢乐，欢乐之余又感慨时光飞逝、青春易老：“醉里插花花莫笑，可怜春似人将老。”这天，明代诗人杨基放下一切，静静享受晚春的美好：“风暖有人能作伴，日长无事可思量。”三月三，同样的风景，不同的是时代和人的心境。

01南京“上巳节”南京是六朝古都。据南北朝梁宗懔编撰的古籍《荆楚岁时记》记载：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”晋人成公绥说得更清楚：“考吉日，简良辰，袚除鲜褉，同会洛滨。妖童媛女，嬉游河曲，或渔纤手，或濯素足。临清流，坐砂场，到罍樽，飞尽羽觞。”当时名士最喜曲水流觞之戏，他们邀请亲朋好友，会于一风景优美的清流萦绕之处，众人散坐水旁，一边吟诗作赋，一边以酒杯盛酒，置于清流之中，观其载沉载浮之状，酒杯停在谁的面前，谁即饮酒。这种游戏，比较雅致，深受士大夫们的喜爱。

晋元帝司马睿初到江南，欲收拢吴地人心，“会三月上巳，帝亲观褉，乘肩輿，具成仪，（王）敦（王）导及诸名胜皆骑从”（《晋书》卷六五《王导传》），引起了在水边修褉的吴人的轰动。南朝梁时建康曲水会，“尔乃分阶树羽，疏泉泛爵。兰觞沿泝，葸肴来往。宾仪式序，盛德有容。吹发孙枝，声流嶰谷。舞艳七盘，歌新六变。游云驻彩，仙鹤来仪。都人野老，去集雾会。结轸方衢，飞轩照日”。（《艺文类聚》卷四《岁时部·三月三日》引梁简文帝《三日曲水诗序》）民间相传祓日之酒可以治疗耳聋，还可以帮助小儿早日开口说话，甚至可以杀灭蚊虫。

明朝初期，朱元璋曾率文武官员于三月三日出城同游牛首山，彩幄翠帐，浩浩荡荡，成为一大盛事，留下“春牛首，秋栖霞”的民俗。

明正德《江宁县志》载：“携酒游山，城南雨花台最盛，谓之踏青，每日游人晚归如蚁。”在三月三这天，很多南京人到雨花台的永宁泉（现江南第二泉）前品尝新茶。泉水清冽，既能解渴，又能消除人们心中的烦闷，不知不觉，一天时间过去了，大家要玩到夕阳落山才会回去。这段文字不禁让人想起清代《儒林外史》中杜慎卿在雨花台上看到的景象，挑粪桶的小贩相约去永宁泉喝茶，去雨花台看落日，于是他发出那句著名的感慨“真乃菜佣酒保，都有六朝烟水气，一点也不差。”南京人、近现代著名学者夏仁虎在《岁华忆语》中描绘了民国时期南京人三月三春游习俗：“人家率于是日（三月三）诣雨花台永宁泉品茗为乐，泉水清冽，足湔烦渴，往往谈笑竟日，看夕阳而归。”

据《清末民初》徐寿卿撰写的《金陵杂志》记载：三月三日为荠菜花生日，妇女均摘荠花插于鬓边，民谣唱道：“三月三，荠菜花赛牡丹，女人不戴无钱用，女人一戴粮满仓。”清代以后除袚褉活动外，还用荠菜悬门、置灶台、铺席下，妇人儿童戴荠菜花。近代以来，每逢夏历三月三日，老南京人还会采摘或购买荠菜花，煮鸡蛋食之，据说可以治疗头痛头晕病症。过去，南京人家还将煮过鸡蛋的荠菜水喷洒在屋内外，或把荠菜花置于自家门上、床铺下，认为可以预防虫蛀。

02苏州上巳节苏州人喜欢春游时看菜花，诗人蔡云《吴歈》中说：“北园看了菜花回，又早春残设饯杯。此日无钱能醉酒，半瓶艳色倒玫瑰”。北园、南园分别是苏州阊门内和书院巷两处由名园沦为菜地的遗址，每到三月开满油菜花，遍地金黄，煞是好看。春游时结伴前往南园、北园看菜花，是苏州文人延续了两百多年的雅事。

《浮生六记》中描写了沈复夫妇准备了酒菜和茶，雇了馄饨担子（暖酒热菜煮茶），和三五好友一起前往南园看菜花的趣事：“是时风和日丽，遍地黄金，青衫红袖，越阡度陌，蝶蜂乱飞。” 带给世人无限的遐想。清苏州文士顾禄在其记述苏州及附近地区节令习俗的著作《清嘉录》中记载：苏州人将荠菜花称为“眼亮花”，女子戴了之后，视力更好，也可以将荠菜花与隔年年糕同煎，也有明目的效果，故命名为“眼亮糕”。苏州人还将荠菜花铺在灶台上或者坐的、睡的地方，认为可以去蚂蚁，除害虫，另外将荠菜花放在衣服内，能免受虫蛀。

袁景澜被誉为“清代生活博主”，其所撰的《吴郡岁华纪丽》中，以十二月份为时序，详细记载了苏州日常生活中的风俗人情，其中：“春时菜花及盛，暖风烂漫，一望黄金。到处酒炉茶幔，款留游客。寻访选胜之子，招邀步屜，于于来前，莫不流连忘返”。今人读来也是心驰神往。

03无锡上巳节在无锡，旧时三月三，还没生孩子的妇女要吃南瓜，因为“南”与“男”同音，吃南瓜可以保佑生孩子。在无锡葛埭桥，三月三这天有“赛快船”的民间体育竞技，百舸争流，无比激烈。