对现代人而言，晚明时期的文化表现为一种十分类似现代东亚社会文化的特征比如，李贽李卓吾在晚明时期的诞生，就是东亚文化历史上十分奇异的文化现象。其次，李贽在鄙薄东亚文化的传统之六经，论语孟子的等儒家经典的同时，大力推崇西厢记，水浒传，等通俗文学，认为是一种至文，且以及大热情评点水浒传，西厢记，琵琶记等，这就拉近了李卓吾与现代东亚社会人们的距离。第三，明朝中期开始的姚江学派，也就是王阳明的心学思想，实际上是整个明朝社会思想的一个主要逻辑脉络。阳明心学的分支之一，是泰州学派，泰州学派的分支之一是公安学派。而且，晚明时期的绘画大师董其昌，戏曲大师汤显祖，与阳明心学，泰州学派，以及公安三袁，陶望龄等公安派诗人，有着十分紧密的联系。

东亚民间文化，在元朝时期发生了重大转变，东亚文化的诗词艺术，逐步演化为元代的散曲，元曲，由此开始了东亚文化民间文学艺术的崭新模式。元朝诗人承袭了唐诗和宋词的优秀传统，但也不乏独具元代特色的作品。元朝的诗词以较为庄重、豪放、深沉的特点著称。首先，元朝的诗词多以抒发个人感情、表达内心思想为主。元代社会是一个多民族混居的社会形态，社会矛盾复杂多变，文人士子的创作多为释放自己情感的方式，三教的经典著作，由此诗词的思想内涵更加宽广与深厚，诗词表达的内容远远超过宋朝的文人墨客的诗词艺术，这对明朝文学艺术的发展，以及明朝中期诞生的阳明心学，以及泰州学派，公安学派，有着极为深刻的推动作用。由此，在明朝中后期，整个东亚社会的文学艺术，包括小品 绘画 戏剧 小说等艺术形式，得到了全面的繁荣。---------------------------------------元曲是元代的一种戏剧形式，融合了旧有的传统元素与当时的社会风情，成为元代最具特色的文学形式之一。元曲的兴起与元代社会多元文化的背景密切相关。元代是一个融合多种民族与文化的时期，元曲的出现与民族融合有着密切联系。元代的社会背景使得元曲的题材更加广泛，涵盖了历史、神话、传说等多种主题，丰富了元曲的内涵。元朝的诗词与元曲的兴起给东亚社会的文学发展带来了重要的影响。元朝的诗词和文学元曲不仅成为明朝文人学习的对象与推崇的对象，也对明朝的文学创作产生了重要的影响。元代人口流动频繁，语音、词汇与唐宋时代相比，已有许多变化；民族文化交流频繁，也使与音乐结合的诗歌创作在格律上有所改变。正如王世贞在《曲藻· 序》中所说的：“自金元入主东亚社会，所用胡乐，嘈杂凄紧，缓急之间，词不能按，乃更为新声以媚之。”而城市经济的发展，商人、小贩、手工业者的生活喜好，通俗文学的蓬勃发展，也需要产生更能表达时代情趣的诗歌体裁。这一切，是使诗坛萌发一种新花的土壤。元代大量文人参与散曲的写作，使之成为一种繁盛的文学样式，元代文人与市民社会接近，摆脱了传统伦理的束缚时，散曲为他们提供了一种能够更自由更充分地表达其思想情感的工具；他们的世俗化的、纵恣而少检束的人生情怀，找到了一种恰当的表现形式。像王和卿的名作《醉中天·咏大蝴蝶》 ：弹破庄周梦，两翅架东风，三百座名园一采个空。难道风流种，吓杀寻芳的蜜蜂。轻轻的飞动，把卖花人扇过桥东。蝴蝶这一诗词文学的常见意象，在这里作为文人放狂的个性的象征，得到夸张、诙谐的表现，从中我们可以体验到作者情绪的欢快奔畅的律动。它和传统诗词中常见的矜持、蕴藉实是大异其趣。所以，到了明朝中后期，受到元曲文化的深刻影响，明朝社会对程朱理学的合理性、实用性进行了全面的反思，由此诞生了王阳明、湛若水的心学思想，由此，明朝社会文化的主基调就是阳明心学，这在《明儒学案》中有全面、详细的记载。随着阳明心学成为明朝社会的主流意识形态，那么自然产生了泰州学派，公安派，以及徐渭、李贽、陶望龄、焦竑、董其昌等诸多受到公安三袁思想影响的学者、诗人、画家、戏剧家，比如汤显祖等人。