已经成为II型大城市的慈溪市只是一个县级市，目前有2个优势，一是杭州湾跨海大桥建成后，成为宁波、杭州、上海的几何中心，二是杭州湾沿岸滩涂淤积围垦，而不受耕地红线影响的土地资源。宁波市正是看中这样巨大的潜力，所以相继设立了杭州湾新区、前湾新区。慈溪市和余姚市的发展潜力，完全可以成为一个地级市，然而，这却意味着宁波市的割肉，在讲究排位的今天，是不可能的，正如宁波市无法合并舟山市一样。所以，慈溪市的出路只有一条：宁波市成为直辖市，这样才可以容纳慈溪市余姚市合并为地级市，而这，又需要慈溪市的经济有足够的份量帮助宁波市成为直辖市。所以，今天慈溪市的两个优势（位置和土地）如何发挥好，需要宁波市、慈溪市以及余姚市深入思考，是分散分片平均建设好，还是相对集中好（耕地红线与后备土地资源进行置换），如果相对集中好，那就要依托现有建成区规划一个核心城区：以慈溪城区至周巷姚北一带密集城镇为基础的核心城区，再加走廊联系——余姚城区、前湾新区。